永初三年(422年)，颜延之、谢灵运因与庐陵王义真(刘裕次子)亲厚，为执政所忌，颜延之出守始安(今广西桂林)，谢灵运出守永嘉(今浙江温州)。据《通鉴·宋纪二》“元嘉三年(426)三月，征谢灵运为秘书监、颜延之为中书侍郎，赏遇甚厚。” 返回京都建康(今南京)，互有唱和。
谢灵运作《还旧园作见颜范二中书》诗，凡四十二句。颜延之作诗和之，凡三十二句。

《还旧园作见颜范二中书》
南北朝 谢灵运
辞满岂多秩，谢病不待年。偶与张邴合，久欲还东山。
圣灵昔回眷，微尚不及宣。何意冲飙激，烈火纵炎烟。
焚玉发昆峰，馀燎遂见迁。投沙理既迫，如邛愿亦愆。
长与欢爱别，永绝平生缘。浮舟千仞壑，揔辔万寻巅。
流沫不足险，石林岂为艰。闽中安可处，日夜念归旋。
事踬两如直，心惬三避贤。托身青云上，栖岩挹飞泉。
盛明荡氛昏，贞休康屯邅。殊方咸成贷，微物豫采甄。
感深操不固，质弱易版缠。曾是反昔园，语往实款然。
曩基即先筑，故池不更穿。果木有旧行，壤石无远延。
虽非休憩地，聊取永日闲。卫生自有经，息阴谢所牵。
夫子照情素，探怀授往篇。

开头十句首言心存东山，无意做官的志向，因接受刘裕眷顾，暂违素志任职。徐羡之、傅亮集团擅权祸国，排斥异己，自己也受牵连。
其次“投沙理既迫” 十句写谪守永嘉生活、日夜思归，复言时代变迁、自己返都，卒言归隐生活经历。
“盛明荡氛昏”六句写宋文帝在短短数年间，将参与废立的几大权臣尽数诛杀，德泽广被，自己重被起用，隐逸思想发生动摇。
“曾是反昔园” 十二句写自己隐居家园，表示不愿再入仕途，后来自己没有坚持原来的节操，还是听从颜（颜延之384-456）、范（范泰355-428）的劝告，入都就职。