公元前209年的秦帝国面临着灭顶之灾，当秦始皇的继位者秦二世还陶醉在拥有广阔无垠的疆域时，这个曾空前强盛的大帝国已经走到了生命的尽头。
五岭山脉以北突然燃起的战火，岭南秦军的最高首领任嚣似乎并不吃惊，这个位高权重、统管着岭南三郡的秦朝地方将领，拥有着50万的强悍秦军，在帝国生死存亡之际，他的一举一动可谓举足重轻。然而，经历了平定岭南战争考验的任嚣，这时却没有北上，去挽救危机中的秦王朝，这是为什么呢？
事实上，早在秦帝国立国之初，危机就显现出来了，就在公元前218年，大秦朝的第一个皇帝嬴政，在东渡黄河的东行途中，在今天河南阳武东南、当时一个叫博浪沙的地方险些遇刺，秦朝的大地上埋藏着可怕的灭国仇恨。刚刚统一的天下，并没有像百姓期待的那样，出现安宁和平景象，取代战争的是秦朝无休止的苦役。《汉书·食货志上》说，秦时“力役三十倍于古”，戍边、苦役和严酷的秦律，一时使路人中的死伤者多达半数。秦朝国家机器的运转达到了极致。
岭南秦军的父老同样遭受着秦朝苛政的压榨，刚刚统一的秦帝国如同一根压到了极限的弹簧，潜伏着一种可怕的社会动荡力量。在任嚣看来，岭南还有着立国的天然条件。暸望2000多年前秦帝国最开阔的版图，可以看到有两个地方有着天然优势：一个是帝国最初崛起的地方——四塞以为国的关中，秦人正是立足这里，完成了统一六国的霸业；另一处就是帝国最后开辟的疆土——远离秦帝国统治中心的岭南。任嚣明白，这些来到岭南的大部分秦军，他们自己的国度才刚刚被纳入到秦帝国的版图，他们和秦人的仇恨并没有随着帝国的统一而烟消云散。戍守岭南的50万秦军，大多又是平定岭南时的江淮楼船师。这些人主要来自江淮一带，大部分是楚国人，而楚国人对秦朝仇恨最大，有句话说"楚有三户能亡秦"，让他们北上援助秦朝，这是不可能的事情。
在秦末的战乱中，岭南的割据，可谓占尽了天时地利人和的先机。在当时的五岭以北、原来掌控秦王朝大片土地的地方官僚，在风起云涌的反秦起义中纷纷倒戈了。冀中平原的古城正定，守望着一方富庶平坦的田地，战国时代是赵国的一个重镇，向西是连绵的太行山，再往西过黄河就到了秦国的腹地，在那场历史变迁中，这里有个人在任嚣眼里有着经天维地的能力，他就是赵佗。
《史记》记载，赵佗来自正定，也就是今天的河北省正定县。公元前238年，赵佗出生在这里时，秦国和赵国之间还是战火连绵，而25年后，赵佗已经来到岭南担任秦朝南海郡的龙川县令。地处广东北部山区的龙川县，最早从秦朝立县，至今已有2000多年的历史，这里的人们对赵佗充满了虔敬。在龙川的佗城，赵佗开凿的井至今保存完好。史书上记载，这口井井水甘甜可口，深得当地越族人喜爱。刚刚成为秦帝国最南端的疆土岭南，远离当时早已开发的黄河渭水流域，呈现着野蛮和荒凉，从中原来到岭南，赵佗面对的，是与中原截然不同的地理环境和风俗习惯。 世代生息在险峻山岭当中的百越民族，风俗独特原始：他们断发纹身，喜食蛇蚌，在广州南越王墓出土的人操蛇托座，一个大力士口衔一条两头蛇。秦军平定岭南，同越人的冲突时有发生，越佗面临的最大难题，是当地的越族和南下的汉族人能够和好共处。从尊重越人风俗习惯开始，提倡汉越平等，赵佗在龙川站住了脚。正当赵佗在秦帝国广矛疆土的最南端用心经营的时候，致命的危机却在帝国的中心爆发了，中原突然爆发的反秦起义蜂拥扑来，貌似强大的秦帝国刹那间岌岌可危了。
任嚣在秦末风云突变的局势中去世了，继任南海尉的赵佗，面对中原连天的战火，开始实施割据岭南、建立独立王国的步骤…….
在中国历史发生大剧变的那一段岁月当中，岭南究竟面临怎样的命运，《史记》记载了其中的一些细节。赵佗做的第一件事，便是断决岭南和中原沟通的要道三关道，并且称“盗兵且至”。横浦关、阳山关、湟溪关，当年秦军修筑在五岭山脉险要处的关口，正好卡死了从中原进入岭南的通道。三个关口在地理布局上形成了一个军事大三角，可以互相支援，大三角的支点，正是连江下游的湟溪关。湟溪关正好处在西江和连江汇合的地方，它设置的用意非常明显，那就是为了支援上游的横浦关和阳山关，如果上游的关口一旦被突破，湟溪关还可以作为第二道防线。
事实上，正如任嚣所期望的，赵佗展现了自己非同寻常的军事才干，除了守卫好岭南的三个关口，赵佗还建立了一道横跨五岭山脉的军事防线，这道防线几乎卡死了所有从岭北进入岭南的要道。
在广东省北部的乐昌市境内，有一条江叫做武江，秦汉时称武水，这条江从五岭山脉的群山中穿出，流入了北江，是沟通岭南和岭北的一条重要水路。武江在流经乐昌一段时水域最为险要，史书记载，东到浈江、西至漓江，这些进入岭南的河流中，最为险要的地方就在连江进入乐昌城的泷口。就在泷口的西岸，有一座城堡叫任将军城，正是任嚣在南海尉任上时，防止越人北犯修筑的，当中原大乱后，赵佗又在泷口的另一侧修筑了一座城，赵佗城。
1958年，考古工作者在乐昌城外武江南岸，发现了一处古城堡遗址，大部分湮废在河里，当地称“洲仔”，城基的石头还很结实，这正是《水经注》记载的武江要隘赵佗城。在赵佗城附近，考古人员还发掘出当年兵士留下的陶器和兵器。今天的京广铁路正好从赵佗城旁经过，这里依然是从中原进入岭南的门户。
当岭南的秦军高筑城堡之时，已经失去民心的秦帝国，曾经强大的军队也土崩瓦解了。
公元前206年的冬天，统一天下14年的秦帝国在阿房宫的大火中，迎来了悲壮的结束，《史记·项羽本记》记载：烧秦宫室，火三月不灭。而岭南的赵佗的军队刀剑出鞘，紧张注视着中原的大火……，就在强秦灭亡后的那一历史瞬间，岭南处在了一个十分危险的境地，因为当时只有岭南是秦帝国的最后一块疆土，赵佗和他的秦朝军队，也是杀红了眼的中原反秦联军的最后一个敌人。危机四伏的时局中，赵佗面临命运的考验。
在今天中国老百姓的生活里，象棋是颇受欢迎的娱乐方式，小小棋局中的楚河汉界，掩藏了一段旧日江山的天下之争。公元前206年冬，几乎就在秦朝灭亡的同时，刘邦和项羽争霸天下的“楚汉战争”打响了，这对岭南的赵佗来讲，已不仅仅只是喘息的机会。此时的赵佗统一了桂林郡和象郡，岭南在政治上划归了统一。
在河南省荥阳市境内的黄土塬子上，有一条人工开凿的沟同黄河相连，这条沟就是历史上有名的“鸿沟”，这条战国时的人工运河，在它开凿后的200多年后的公元前204年，两支都已十分疲惫的军队在这里停息了战斗。在那一历史的瞬间，当时中国的三大军事力量，它们分别以鸿沟和五岭为界，构成了独特的“一纵一横”格局。
秦朝将领赵佗的军队刀剑出鞘，在岭南构筑了严密的防线。在广东省仁化县北130里的地方，有一个被群山怀抱着的小镇，叫城口镇，镇子里也有一座夹杂在民居当中的古城叫秦城，已有2000多年了。这就是在岭南赵佗割据时新筑的仁化城，这也是岭南最外围防线的一个要隘，而在岭南的纵深地带，赵佗也构筑了第二道防线。
浈江从大瘐岭脚下自北向南流去，在广东始兴县城西北一个叫罗围村的地方，浈江和一条叫墨江的河流交汇了，两条江交汇的地方明显隆起，当地人们叫犁头嘴。1984年，考古工作者就在犁头嘴发现了一处古城堡遗址，2000年前的城墙地基明显高出了地面。始兴县的文联主席告诉我们，汉代古城堡有10000平米，我们现在看到古城墙外侧用土夯实，内侧河卵石，我们上去就可以看到古城堡的全城，因为城堡面临漓江和黑水交汇处。这正是赵佗在岭南第二道防线的核心部位，因为它正好地处进入岭南的水上命脉——浈江的中游，同样是扼守岭南的咽喉。历史学家判断，赵佗在秦朝灭亡后，能够在岭南有足够的时机，建立横跨五岭的军事防线，并且把岭南的南海、象郡、桂林郡三个郡统一起来，形成一个能够抗衡中原各路军队的军事集团，最终奠定了帝业，正是和刘邦、项羽为争夺天下而鏖战4年的楚汉战争分不开。
紧靠黄河边的鸿沟一带，就是刘邦的汉王城，城墙的夯土层依然十分清晰。楚汉相争时汉王刘邦所建筑的汉王城，距今已有2000多年了，这个城是夯筑起来的，夯土层还是看得很明显，可以看到夯土层比较粗糙，这说明是在楚汉战争非常激烈的情况下修筑的。
在中原楚汉战争的第4年，刘邦的对手、曾经是击溃秦朝的第一号功臣项羽在乌江边兵败自刎，而此时的赵佗早已在岭南部署了牢固的防线。公元前202年，几乎和西汉王朝建立的同时，赵佗在岭南建立了南越国，中国历史上的第一个封建帝国秦帝国从此退出了历史的舞台……
南越国以绵延千里的五岭山脉作为国家的北部边界，南面眺望着无垠的大海，这个在秦末战火中崛起的岭南王国，有着怎样的气象呢?
1995年，广东省考古工作者首次发现了南越国宫廷建筑遗迹：一处石构水池和大量瓦当，在水池壁面的石板上，还发现三处带有“蕃”的石刻文字，专家认定“蕃”字的含义，正是秦末所“番禺”城的意思。
1996年，就在石构水池附近，在一次施工中发现了一段150米长的曲流石渠，渠壁全部用红砂岩铺砌，渠里是大小均匀的河卵石，这道曲流石渠斗折蛇形，恰如北方黄河的走势。
这是一次重要的考古发现，走进人们视野的，是已知世界上最早的一座园林实景遗址：2000多年前南越国的宫廷御花园。广州市考古所的陈伟汉介绍说：两端有两个柱子，上面有两个实心，这说明它当时上面应该有什么建筑，有人说当时可能南越王在上面欣赏什么美景。在石构水池下有几百个龟鳖残骸，专家猜测南越王生前可能喜欢食用龟鳖。随后，更多的南越国遗迹在附近几百米的区域内被发掘出来：一个当时宫廷使用的食水砖井，曲流水渠边回廊的散水，纹踏垛空心砖和宫署地砖……,出土最多的是万岁瓦当，还有许多绳瓦和筒瓦。中国社科院考古所郭博士介绍说：从现在看到的大量的瓦当峭，当时的建筑水平非常高，而且从现在发掘的大型的花纹砖、空心砖，南越国建筑用陶的工艺和烧制水平不亚于长安城。
在遥远的南海边，番禺是怎样的一座都城呢？
2000年初，在南越王宫署园林遗址西侧，考古人员发掘了南越国宫署的1号宫殿遗址，根据考古测算，这处宫殿遗址占地约有15万平方米，宫殿遗址区密布着排水渠系。专家推断，在当时南越国的都城番禺，体现了当时高超的建筑水平。结合南越国宫署遗址发掘出的大量建筑瓦材，专家推断番禺城的宫室布局很可能是模仿西汉都城长安的建制。宫署御花园里一道不知来处的水流，顺着长长的曲流石渠，流进了弯月状的水池里，宫殿和亭台掩映在溪水草树间。当时的南越国宫署，正是在越秀山和一座叫做禺山的中间，在南越国的宫廷里，珠江的涛响声清新入耳。而2000年后的番禺也就是今天的广州，已成为今天中国南方最大的城市，珠江依然穿城而过。在广州最繁华的商业街北京路，考古工作者通过勘查发掘，这是一道层层叠压着的城郭道路遗址，不同朝代的砖石路面，还保留着当初的样式，考古证实，这条马路最下面的一层，正是南越国的宫署走道。
这个坐落在五岭山脉以南、大海以北的王国，像一个出生在遥远他乡的婴儿，五岭以北广袤的大地已经归于一统，在日见强盛的西汉王朝眼皮底下，新生的南越国的命运将会如何呢?
欲知分晓，请看“岭南王国 第四集 山海振兴”
