防火墙作为屏障，可以时刻抗击来自各种线路的攻击，阻止非法用户侵入内部网，限定局域网访问WEB站点和Internet服务权限；时刻监视网络安全，受到攻击时产生报警；对通过的信息记录在册、使我们对黑客的攻击能“有案可查”；防火墙一般有路由器功能，采用的NAT（网络地址转换）技术可使整个局域网对外只占用一个IP地址，节约了IP地址资源；防火墙还可以记录整个局域网的上网流量，据此查出带宽瓶颈、记录上网连接的费用情况。
与包过滤路由器不同，代理服务器允许信息内外流动、但不允许直接交换数据包。代理服务器在提供代理服务前一般都要求附加认证、且每种代理在用户访问前一般都要授权，通过配置代理来限制外界对内部网的访问。如果网管没有为某种应用安装代理程序，则该项服务就不会支持且不能通过防火墙系统转发，在代理服务器上安装有限的代理服务，可以减少攻击。
代理服务器提供的审计、记录功能是发现和终止黑客攻击的有力武器；在代理服务器上任何代理发生问题、或出现脆弱性，只需简单的卸出、而不会影响其它代理的工作；代理服务除读取初始化配置文件外、一般不进行磁盘操作、这使得黑客很难在代理服务器上安装特洛伊马等危险程序。
四、防火墙技术管窥
1、包过滤技术
包过滤技术是一种简单、有效的安全控制技术，它通过在网络间相互连接的设备上加载允许、禁止来自某些特定的源地址、目的地址、TCP端口号等规则，对通过设备的数据包进行检查，限制数据包进出内部网络。
包过滤的最大优点是对用户透明，传输性能高。但由于安全控制层次在网络层、传输层，安全控制的力度也只限于源地址、目的地址和端口号，因而只能进行较为初步的安全控制，对于恶意的拥塞攻击、内存覆盖攻击或病毒等高层次的攻击手段，则无能为力。使用包过滤技术时，要特别注意一般应用的数据通信大多都是双向的，在设置过滤规则时必须予以考虑。
2、状态检测
状态检测与包过滤相类似的，是更为有效的安全控制方法。对于新建的应用连接，状态检测检查预先设置的安全规则，允许符合规则的连接通过，并在内存中记录下该连接的相关信息，生成状态表。对该连接的后续数据包，只要符合状态表，就可以通过。
状态检测的优点是：由于不需要对每个数据包进行规则检查，而是对一个连接的后续数据包通过散列算法、直接进行状态检查，从而使得性能得到了较大提高；而且由于状态表是动态的，因而可以有选择地、动态地开通1024号以上的端口，使得安全性得到进一步地提高。此外，部分状态检测型防火墙还支持多种用户认证方式，提供了应用级的安全认证手段，增加了某些应用的代理功能，使得安全控制力度更为细致。
3、代理服务
代理服务是运行于内部网络与外部网络之间的主机上的一种应用。当用户需要访问代理服务器另一侧主机时，对符合安全规则的连接，代理服务器会代替主机响应，并重新向主机发出一个相同的请求。当此连接请求得到回应并建立起连接之后，内部主机同外部主机之间的通信将通过代理程序进行连接映射。由于代理机制完全阻断了内部网络与外部网络的直接联系，保证了内部网络拓扑结构等重要信息被限制在代理网关内侧，不会外泄，从而减少了黑客攻击时所需的必要信息。
缺点：代理服务器的应用也受到诸多限制。例如当一项新的应用加入时，如果代理服务程序不予支持，则此应用不能使用；其次代理服务器的处理性能也远不及状态检测高。
五、防火墙的选购
1、按需选购
选购时首先要弄清楚这款防火墙具有哪些功能，然后根据你需要的功能来选择防火墙产品。通常一个防火墙产品应有以下的基本功能：
◆先进的认证手段或挂钩程序，可以安装认证方法；
◆能运用过滤技术允许和禁止服务，集中和过滤拨入访问，可以根据数据包的性质（例如目标/源IP地址、协议类型、源/目的TCP/UDP端口等）进行包过滤；拥有界面友好、易于编程的IP过滤语言。
◆支持FTP和Telnet等服务代理，包含NNTP、XWindow、HTTP和Gopher等代理服务程序
◆具有精简日志的能力，可以记录网络流量和可疑的活动。
许多企业对有防火墙会有特殊的要求，例如有的希望防火墙应该有网络地址转换功能(NAT，隐藏网络的IP，使黑客无法直接攻击)、双重DNS、虚拟专用网络(VPN)、特殊控制需求等功能，这时候你就应该选择满足上述要求的防火墙。
2、安全检查功能完备的
优秀的防火墙应该为用户提供完整的安全检查功能，为用户管理时记录、改进和追踪等等安全操作提供便利，因为防火墙并不能有效地杜绝所有的恶意封包，例如用合法掩护非法的情形仍需用户自己去发现，这时候一个完备的安全检查功能就显得很重要了。
3、使用要方便的
优秀的防火墙，应该管理和使用极其容易，建议选购使用方便的防火墙。例如一个防火墙如果有设定困难、需要具备完整知识、不易除错等缺点，就会给用户带来负担，也增加了管理防火墙的工作量。
4、自身安全措施完备的
由于防火墙也是网络上的主机，因此其自身也存在着安全问题，如果防火墙连自身安全都不能保证，那么即使它的控制功能极强，也不可能保证网络的安全。建议选购自身安全保护措施完备的产品。由于防火墙主机上要先运行操作系统，然后才执行防火墙软件，所以操作系统的安全决定了防火墙本身是否安全，优秀的防火墙通常都会堵住操作系统上的各种安全隐患，弥补操作系统的各种不足。
最后应该选购售后服务完善的防火墙，因为新产品的安全性也只是相对的，时间一长就会有人研究新的破解方法，所以好的防火墙产品还应该拥有完善及时的售后服务体系，保证用户能及时堵住新的安全漏洞。
六、常见防火墙产品介绍
目前防火墙产品在网络安全产品中，算得上琳琅满目的一种，它主要分为基于代理服务方式和基于状态检测方式两大类，下面我们来简单介绍几种常见的产品：
1、Firewall-1 (CheckPoint)
这是最为流行一种防火墙，属于Unix、WinNT平台上的软件防火墙，状态检测型的，支持网络地址翻译（NAT）、流量分担、VPN、加密认证等功能。其综合性能较为优秀，因为首先其安全控制力度很高，可以进行基于内容的安全检查（例如对URL进行控制）；对某些应用，它甚至可以限制可使用的命令（如FTP）。其次，它不仅可以基于地址、应用设置过滤规则，而且还提供了多种用户认证机制，如User Authentication、Client Authentication和Session Authentication，使安全控制方式更趋灵活。再次，Firewall-1是一个开放的安全系统，提供了API，用户可以根据需要配置安全检查模块，如病毒检查模块，而且还提供了可安装在Bay路由器、Lannet交换机的防火墙模块。
由于Firewall-1采用状态检测方式，因而处理性能也较高，对于10BaseT接口，完全可以达到线速，号称可达80Mbps。此外，Firewall-1的用户管理方式也很优秀，用户可以通过GUI同防火墙管理模块通信，维护安全规则；而防火墙管理模块则负责编译安全规则，并下载到各个防火墙模块中。对于用户而言，管理线条十分清晰，不易疏漏，修改方便。同时Firewall-1管理界面的功能丰富，不仅可以对AXENT Raptor、Cisco PIX等防火墙进行管理，还可以在管理界面中对Bay、Cisco、3Com等公司的路由器进行ACL设置。
Firewall-1存在的问题主要是其底层操作系统对路由的支持，以及不具备ARP Proxy等方面，特别是后者，在做地址转换（NAT）时，不仅要配置防火墙，还要对操作系统的路由表进行修改，大大增加了NAT配置的复杂程度。
2、PIX (Cisco)
PIX是典型的网络层包过滤专用防火墙，属于硬件防火墙，状态检测型的，支持网络地址翻译（NAT），在国内的163/169网络上面应用很多。由于它采用了专用的操作系统，因此减少了黑客利用操作系统BUG攻击的可能性。就性能而言，PIX是同类产品中最好的，对100BaseT可达线速。因此，对于数据流量要求高的场合，如大型的ISP，应该是首选。
Cisco公司同样提供了集中式的防火墙管理工具Cisco Security Policy Manager，可以通过命令行方式或是基于Web的命令行方式对PIX进行配置，但这种方式不支持集中管理模式，必须对每台设备单独进行配置。而且，配置复杂的过滤规则是相当麻烦的。
缺点是：对其他厂商产品的支持、日志管理、事件管理等方面没有Check Point防火墙管理模块那么强劲；没有能力防御应用层的攻击、无法进行内容过滤，例如Java、ActiveX以及病毒过滤等。
3、AXENT Raptor
与Firewall-1和PIX不同，Raptor完全是基于代理技术的软件防火墙，它是代理服务型防火墙中的佼佼者。这主要体现在，相对于其他代理型防火墙而言，可支持的应用类型多；相对于状态检测型防火墙而言，由于所采用的技术手段不同，使得Raptor在安全控制的力度上较上述产品更加细致。 Raptor防火墙管理界面也相当简单，甚至可以对NT服务器的读、写操作进行控制，并对SMB（Server Message Block）进行限制。对Oracle数据库，Raptor还可以作为SQL Net的代理，从而对数据库操作提供更好的保护。
缺点：由于Raptor防火墙所采用的技术，决定了其处理性能较前面两种防火墙低。而且对用户新增的应用，如果没有相应的代理程序，就不可能透过防火墙。
4、NetScreen
NetScreen独特之处是流量控制及实时监控流量控制功能，为网络管理员提供了全部监测和管理网络的信息，诸如DMZ，服务器负载平衡和带宽优先级设置等先进功能，它能同时响应高达5，000条防火墙策略规则，以及VPN加密（IPSec）VPN IPSEC，DES，Triple DES ，而且支持透明的无IP地址设置。
