迄今发现 存字最多的《苍颉篇》
北京大学所藏这批汉简,共有3346枚,包含17种抄写于西汉中期的古书。这些古书或是亡佚已久,或是独具特色,是目前所见战国秦汉古书类竹简中数量最大、保存质量最好的一批,在2009年获赠之初就轰动了学界,当时北大历史系教授、北大出土文献研究所所长朱凤瀚用“稀世”两个字来形容它们的价值。
因为这批竹简的内容为各类古代典籍,内容涵盖了《汉书·艺文志》所划分的“六艺”、“诸子”、兵书、数术、方技等6大类古籍,而非以往数次发现常见的律令、文书档案和遣册,所以北京大学出土文献研究所组织专家进行的整理工作,也是按此分类为序编为七卷。2012年12月,收录了目前所见简帛古书中最为完整的《老子》的第二卷得以出版。此次集中面世的是第一、三、五卷,包括10种古书。
在第一卷中,作为中国统一文字的关键史料,《苍颉篇》(“苍”通“仓”)最为引人注意。秦始皇兼并六国后,丞相李斯作《苍颉篇》七章,车府令赵高作《爰历篇》六章,太史令胡母敬作《博学篇》七章,均以秦小篆书写,作为统一文字的依据。西汉在民间教书的“闾里书师”将三篇字书合一,断六十字为一章,共五十五章,仍称《苍颉篇》。
此书在汉以后不再流行,宋以后已失传。20世纪初以来,我国先后于甘肃几处汉代遗址出土的简牍中发现《苍颉篇》残文,但存字很少。1977年安徽阜阳双古堆西汉汝阴侯墓出土的汉简《苍颉篇》,仅存500余字。北大汉简《苍颉篇》经缀合后,有完整竹简63枚,残简18枚,每枚简写满为20字,现存1300余字,是迄今所见《苍颉篇》中存字最多的。
据负责《苍颉篇》整理的朱凤瀚介绍,因为其存有完整章目,且每章末皆标明字数,虽然仍为残书,但可以据此看到《苍颉篇》的整个结构和规模,并可推知完整《苍颉篇》应有3300字。《苍颉篇》中的字词有相当一部分取自《诗经》与先秦子书等典籍,也证明在秦始皇三十四年下令禁读《诗》《书》以前,秦人读书涉猎的范围相当广泛。
“北大简本《苍颉篇》的发现,使这一失传八九百年的著名字书之面貌初步明朗,对于中国文化史、教育史、文字学、音韵学与历史文献学的研究都有重要学术价值。”朱凤瀚评价说。