张家界捕猴趣谈
我们湘西的大山里藏有许多猴子。特别是秋天包谷成熟的时候，成群的猴子会来偷，野猪也会来啃，大人们就得在山上搭了棚子，住在那里，点上篝火，敲响锣鼓，以吓走那些偷窃者。
小时候常听大人们讲猴子的故事。民间也有很多关于猴子的传说。
然而得以近距离的接触猴子，还是在动物园，以及在街头寨尾看河南、四川人耍猴儿把戏的时候。
猴子灵活、聪明、滑稽。长相有趣。眉骨高，眼窝深，鼻孔外翻。特别是那双透着机灵神气的绿眼睛，咕噜噜转得极快。
九八年，张家界刚要开发的时候，我们去进行了一个时期的考察，得以在那里的山上饱享了看猴子的眼福。方知在山林中嬉戏的猴子，比人工饲养的有生气多了。
那天，我们从海拔一千多米的黄狮寨台地上下来，走到两座山峰之间的空谷里，我们在一处岩壁下的石头上坐下来休息。据说这里猴子多，给我们带路的老龚师傅便讲起了猴子的故事。猴子和种类很多，在这一带活动的主要是狝猴。狝猴淘气，一个人走路，常被它们欺侮。前些年，县里有一个下放到这里林场的干部，上山打猪草。因为天下着毛毛细雨，那位同志就把一块印花包袱布戴在头上。他一心只是扯猪草，没顾得上向别的地方观望。不久，忽然觉得周围有什么异样的动静，于是抬头一看，原来是一群猴子把自己包围了。有个公猴子把他当成女性了，在一边玩起下流的动作来。以前他常听人说起猴子作弄人的危险事，现在是自己真碰上了。眼下是孤身一人，两只手怎么也斗不过这一群啊。于是，他只好大声喊起来：“快来人啊，猴子要打人了。”幸亏附近有人，大家赶来助威，把猴子赶跑了。
说话间，老龚突然向我们挥手，暗示，大家不要做声。“呼克，呼克”一阵阵细微的声音从密林间传了过来。
“那里有猴子。”他抬手指向一块白崖壁下的杂木林，轻声说道。我们大家一齐顺着他手指的方向看去。
密密集集的杂木林一片青枝绿叶，没一点动静，猴子在哪里呢？忽然，一棵树猛烈地摇晃起来，树叶子灰白的背面翻了过来，大家一下子都找到了目标。哟，一只狗一样大小、毛色棕黄的猴子伸长手臂从树的上一枝，吊着，荡到较远的下一枝来了。连它颈上的一撮白毛都被我们看得很清晣。接着又是两只，灵巧地从这棵树攀到了另一棵树。绿荫遮盖的一根树杈上，还有一只，它蹲在那里，不时用手挠着腮部和头部。“看见了，看见了。”大家兴奋起来，欢呼起来。这时，又有一只，远看只有松鼠大小的猴子，从悬崖下的树丛跳出来，用它的细手细脚轻巧迅速地攀援过一块很大的陡峭石壁，隐入石壁上的树丛去了。我们毕竟人多势众，猴子们不一会全没入树丛中，再也不出来了。
我们恋恋不舍地离开了山湾。老龚说，猴子是很合群的，无论是觅食、玩耍或是旅行，都是十几只几十只不等地集体活动。金鞭溪约有七八群猴子。这个山湾，要是晴天的早晨经常可听见到猴子叫，一猴高呼，群猴响应。“呼克，呼克”的声音响彻山谷。
在张家界二十多天里，我们还好几次看到猴子。同时，我们还访问了一个捕猴人。
祖辈一直住在金鞭岩下的张子良给我们讲了好多捕猴的故事。这一带有好几个捕猴人。年纪最大的是李满堂老汉，八十多岁了。一九四九年前为生计捕了几十年猴子。
猴子非常狡猾，要捕它不容易，必须要用巧妙的办法。以前常用的办法，有猴儿抱桩、鸦片烟熏、笼子关等。
李老汉多用笼子关的办法。先是在猴子活动多的岩壁下挖一个十来米见方的土坑，坑上安一扇牢实的木栅栏做的盖子。然后，一群人从四面吆喝，把猴子赶到土坑一带来。这时，有一人在撒包谷子，边撒边喊：“山儿，快来吃包谷子啊。”包谷子要撒一路，一直撒进土坑里。撒完后，人躲起来。猴子们来后，先派出一位来侦察，接到侦察报告安全后，其它的才一个一个跑来，一直跑到土坑里。它们这里摇摇，那里晃晃，看看有没有什么圈套。因这时机关还未安上，栅盖不会塌下。猴子见没有危险，就暂时离开了。这是第一次，它们不吃包谷子。第二次来又是先派员侦察，但它们见没有危险，就开始吃包谷了。猴子分有帮数，第一帮来吃包谷时，第二帮在一旁观察，确实没发现什么异常，就接着来吃包谷。第二帮走了，第三帮来。这时藏在隐蔽处的人要记住它们有几帮。包谷子吃完了，第二天又撒，还是边撒边叫：“山儿，快来吃包谷子啊。”撒包谷子的人不能换，而且同一个人每天要穿同样的衣服，猴子因为觉得老吃这个人撒的包谷子没有发生危险，就放心了。如此反复多次。猴子们越来越放松警惕，胆子也越来越大。这时，猎人就可以在土坑的木栅栏上安机关了。藏在隐匿处的猎人用长绳控制机关。每天猴子照常来吃包谷。第一帮来了，第二帮来了，都不能拉动机关。一定要从最后一帮关起。最后一帮来吃的时候，拉动绳子，木栅栏盖下，这一帮就全罩在里面了。假如有五帮的话，第一天先关第五帮，第二天再关第四帮，最后一天关第一帮。要是头一天把第一帮关了，后面的几帮都不会来了。这样只能关到一帮。要是从第五帮关起，前面的几帮不易察觉。这样的关法，有人最多的一个月关了七十多只。
木栅栏盖紧后，那么大的土坑，怎么捉猴子呢？那几天，张子良他们正好要为一家动物园捕几只猴子，就叫我们去看。
被关在土坑里的猴子十分老实，全没了平时那调皮、机灵。它们也不叫唤，一个个把手脚都抓在木栅栏上，一双双平时咕噜乱转的眼睛此时露出了莫名其妙的神情。捕猴人带了一只公鸡，只见他用小刀把鸡脖子一割，殷红的鸡血就滴下了。真正是杀鸡给猴看啊。一滴滴血洒在栅栏上，猴子见了血，一个个瞪圆了眼睛，大气都不敢出，只是手脚死死地抓紧了栅栏。捕猴人放下了鸡，十分从容地用一根根绳子把一只只猴子紧绑在栅栏上。全部绑好后，再翻过栅栏盖，把猴子解下来，一只只装进笼子里。
人这个东西，真是可怕。什么鬼主意都想得出。在山中、野外，那么机敏的猴子，就这样可怜巴巴地被俘获了。对于人的可怕，画家韩美林有个说法，我从不画狼和人。
以前，人们还用猴皮做袍子，据说这样的袍子可防风湿病。抓来的猴子卖给艺人，因猴子聪明、柔顺，可学简单的动作，如推小车，翻跟斗，有表演才能。“猴脸难看，猴肉好吃。”说是猴肉细腻、鲜美。现在人们也不会再吃猴肉了。但是八十年代时，有一个画家在张家界写生，当地就有一傻逼把猴脑髓弄出来招待人家，不仅没讨好，反而招了画家一顿臭骂。这事传开后，也就没人再干这缺德的事了。
