横向上来说，有稳定共存关系的器物可以视为同时代的遗存，共同反映了一个时代的方方面面。平板电脑、触屏手机、高铁反映了现代生活状况，半月形石刀、双耳陶罐、山字格青铜剑同样勾勒出另一个时代面貌，而且平板电脑不会与半月形石刀有稳定的共存关系。同时，我们也要观察同为陶器的罐、瓮、盆、钵是否都有相同的制作方法、器型及纹饰图案等共同特征。例如马家窑文化的罐、盆、瓶等不同器型上都有旋涡纹、水波纹、垂弧纹、蛙纹等主题图案，唐汪式陶器都具有制作粗糙、表面磨光、施红色陶衣等制作风格，这些共同特征需要总结归纳。具有共同风格、面貌特征相近且具有稳定的共存关系的一批遗迹遗物，就可以把它命名为某某考古学文化或某某类型。“类型”是考古学文化下面有共同文化特征但是又有区别的遗存。在类型下面，还会用某某式遗存、甲乙丙丁组器物来进一步细化。
马家窑文化彩陶
纵向上来说，各型式的器物是怎样演变排序的？不同的器型、类型、文化分别代表了哪些时代？这也是我们分期分段的依据。如果每一件遗存就是一本已经一页一页散乱开来的书，那么考古类型学的工作就相当根据每一页文字内容恢复一本书的章节目录页码，给这本书命名，并按照图书分类目录放到合适的书架位置上。当我们通观这个书架的时候，我们就看到了不同地区各自的历史；随便给我们一页残书，我们也能根据残书知道它来自于书架的哪个位置。
陶鬲的演化分期
时空框架的建立，让我们得以在更大的时空范围内研究文化的演变传承。型式、类型、文化这些不同层级的命名，极大地方便了讨论和交流，有利于研究的深入。在考古学上，一般认为不同的遗存代表了不同的人群或同一人群的不同发展阶段，通过研究各考古学文化遗存间的亲疏关系、分布演变情况，就从侧面揭开了古代历史现况。遗迹遗物则直接展现了古人生活状况，还原了鲜活的历史，而类型学就是这部历史的时间表。
陶鬲的分区
