1964年，中国科学院考古研究所组成文物普查队来滕县考查，发现了北辛遗址。
1978年秋、1979年春对北辛遗址进行了两次历时85天的发掘。发掘面积2583平方米，获得十分丰硕的成果，发掘中获得的含碳标本经同位素C14测定，其年代距今7300年，是中国古代社会中母系氏族社会趋向繁荣的发展阶段。
北辛时期的经济以农业为主，遗址出土了配套齐全的农耕工具和粟类颗粒。从翻地的石铲、鹿角锄、播种用的尖状角器，到收割用的蚌镰，脱粒用的石磨盘，石磨棒等，对研究当时的农业生产状况起到了很重要的作用。
同时从出土的陶器来看，其工艺较为原始，陶质有夹沙陶和泥质陶两种，纹饰有附加堆纹、划纹、指甲印纹等等，手工业在北辛时期也出现了萌芽。
遗址中还发现了家猪型的头骨，刷新了我国的养猪史。
由于北辛文物独特的文化面貌，因而被命名为“北辛文化”。1982年向全世界公布并编入历史教科书。
