在孔子对弟子的评价中，颜子第一位，特别是德行，而且在当时对德行的评价，关键是对易的理解和应用。孔子一生最大的转折点，也是他能成为万世师表的关键点，就是他得到了易，学易解易为他树立了人生的标杆。而颜子在追随他学易解易的过程中，不但是最好的学生，还是最好的助手和益友。孔子最大的心愿就是颜子能继承衣钵，发扬光大儒家学说，可惜天妒英才，无法实现这个愿望。颜子逝世之前，孔子已经承受了丧子之痛（孔鲤），但是从其哀痛的程度，仍然可以承受。而真正对其打击最大的，却是颜子的英年早逝，所以孔子无法承受这接连痛失后辈悲哀，两年后他也去世了！而当时能够承担其衣钵的已经不多，曾子和子夏是有能力承担，但是孔子知道曾子的家庭困境，无法承担；而他子夏的德行考核却并不很好，最后只好把易经的原始研究资料封存于自己的密室，没有传授给弟子。而子夏整理编纂的易经，是他日常收集的颜子的手稿以及研讨的记录，还有就是自己的心得，幸亏他的文学考核第一，为其润色易传起到了很好的作用。所以说，颜子在儒家的地位得以肯定，子夏所起作用是很大的。
