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与江西景德镇、湖南醴陵并称为中国古代三大瓷都的德化县，其陶瓷业兴于宋、元，盛于明、清，近年获全国“瓷都”称号，而其发端，在唐末五代闽国王审知执政期间。历史资料记载，颜仁郁、颜化彩叔侄对德化陶瓷发展的贡献最大。颜仁郁时任归德场（德化县前身）场长，以行政力量推动陶瓷业发展。
颜仁郁生于公元835年（唐文宗大和9年）。他63岁那年（公元898年，唐昭宗乾宁5年）王审知接任威武军节度使时，任命颜仁郁为归德场场长。他减免赋税，招抚流民，倡导垦荒，发展陶瓷，适应闽国内外贸易需要，使德化出现了“一年繈负至，二年田莱辟，三年民用足”的新气象。在《赞神曲》诗中，生动描写了全村老少制造陶瓷的场面：“村南村北春雨晴，东家西家地碓声。”
颜文丽去世时，颜化彩刚18岁，在其叔颜仁郁关照下成长。他“弱冠入国子太学，文炙一时，列为博士。”颜仁郁出任归德场场长那年，颜化彩35岁，正是才华横溢的年代。他“最大者著陶业法，绘梅岭图，俾后人谋”。总结经验编著《陶业法》开德化陶业之先河。颜仁郁、颜化彩居住的归德场山亭里（现德化县三班镇泗滨村），村旁的南岭（又称梅岭），邻近观音歧（德化瓷土著名产地），贮藏的白瓷土量多质好，尤其适合制作德化白瓷；且森林资源及水源都十分丰富，山坡斜度也不大，适合建筑龙窑。颜化彩绘“梅岭图”，有根据并具前瞻性。至明代正统、景泰年间，后人颜俊高得颜化彩《陶业法》善本，按图依法建梅岭窑（即南岭窑），取得实效。到清朝泗滨已有窑址十个，其中南岭窑址范围最大，大约有七百亩，三十多条龙窑，一百多个工场作坊。
