一把自制刻刀，一刀一刻，就如同一支画笔落在纸上。10多分钟，梅兰竹菊就“跃然陶上”。
陶上作画的功夫，是颜义哲老师傅的绝活；这位76岁的老人，将其一生的时光都刻在了上面；他从小就习得的这门手艺，如今随着机械化改进，越来越不“吃香”了。
挥刀如走笔 陶上花开好
颜义哲的家，在德化县三班镇，几座低矮的土房子。
饭桌上、茶几上，都放着他以前的“作品”：刻着花鸟鱼的笔筒、花瓶、杯子等。
“我不仅会在陶上画彩画，还会用刀刻。”老人脸庞消瘦，精神矍铄，说起老手艺时满脸自豪。说话间，他随即从一个小竹筒里拿出一把工具——刻刀，磨得十分锋利。然后，右手握刀，左手拿出一个红壤陶坯，眯着眼，刻画起来。刻画时，时而用力，时而轻飘；划出的线条，或长或短；没多久，陶坯上就绽放出一株优雅的兰花；再轻轻抖动手腕，或挑或点，或镂或雕，手法变换，一朵颇有风骨的梅花又落在陶坯上……梅兰竹菊“四君子”就“跃然陶上”。
“师傅，能不能慢一点。”一旁的徒弟小颜完全跟不上，急了。老人呵呵一乐，笑着说，一高兴给忘了。
九岁进瓷厂 刻画一辈子
颜义哲一生，与陶瓷有不解之缘。因为家穷，他10来岁时就没读书，跟着父亲进瓷厂打杂。
父亲是一名彩画工，工作就是拿着画笔在陶瓷上画画，年幼的颜义哲很感兴趣，耳濡目染，渐渐也懂得了线条，从画简单的花鸟再到八仙过海、黄山迎客松等复杂图案。
20年前，一次机缘巧合让他拿起刻刀。当时，一个台湾人带来紫砂罐，指着罐上图案问他是否能用刀刻下来。“刀子就跟彩笔一样，应该可以。”他说，凭直觉就答应了下来。
经过尝试，颜师傅发现，最大的问题是力度掌握不好：太用力，烧制出来就裂了，太轻，图案效果出不来。
“那些图案画了几十年，早就烂熟于心了。”颜师傅觉得，技艺需要长久积淀，不能靠投机取巧，就像做人要踏踏实实。
隐居事农桑 授徒再出山
10多年前，颜师傅不再在陶瓷厂工作，之后便回老家种地养鸡，当起了老农民；直到半年前，再次“出山”。
这份雕刻活计，逐渐也没了“市场”。如今，陶瓷用贴花的多，也不必像他一样那么费力雕刻，省时省成本。半年前，同村一位20多岁的小伙子小颜找到他，要学这门绝活。
小颜说，他开了一家小陶瓷作坊，想找一位师傅用原汁原味的方法在陶上作画。到处打听，最后才发现，高人原来“隐居”在同一个村。于是，小颜就开始拜师学艺。颜师傅也很乐意，毕竟难得有年轻人会有这样的兴趣和耐性。
