改革币制也是桑弘羊经济政策的重要内容之一。汉初以来，私铸之风盛行，造成币制紊乱，铜钱日轻、物价暴涨的现象日趋严重。元鼎四年（公元前113年），武帝采纳桑弘羊建议，彻底整顿币制，废除一切旧钱，由国家统一铸造货币。新铸的三官钱（后世亦称五铢钱）重量与实际重量相等，规格相同，质量较好，成本较高，使私铸者无利可图，从而杜绝了民间私铸流弊，币制归于统一，五铢钱也为后世长期沿用。当时西汉政府实行的另一重要经济措施——算缗、告缗，也与桑弘羊有密切关系。在桑弘羊等人的具体筹划下，西汉朝廷于元狩四年（公元前119年）再行算缗告缗令，向工商业者和高利贷者征收财产税，并且鼓励和奖赏向朝廷揭发富商巨贾隐产漏税的违法行为。算缗、告缗的实行在沉重打击豪商大贾势力的同时，也使朝廷由此获得一笔巨额收入。此外，桑弘羊还推行酒类专卖、经营公田等举措，对改善财政、开发边疆亦有其积极作用。
