蒲城城内几条主街两旁的店铺,往往搭设伸出街面的雨棚或是塑料布用于遮阳与挡雨,不少人为了方便,就加以固定。这对百姓来说,平日里也不会构成不便,甚至也能分享到遮阳挡雨的好处。
但要是到了正月初四,从来不须旁人提醒,主人均会主动加以处理,就是因为这些“老爷”经常会路过。在当地人心目中,“老爷”路过此处,是不允许其头上有这些“不净”之物的。所以,从每年正月初四开始至十六,蒲城的十字街头(当地主要商业区)是见不到雨棚的,这也是当地一年之中此地段难得可以抬头见天的日子。当地人每当这个时候会颇有感叹地说,“雨棚拆了,天光一爿。”
体现民众敬神,最经典的莫过于“拔五更”了。(四)男人一世界
每年正月十五晚上,城内的大街小巷被民众打扫得干干净净,各家各户都挂出亮堂的电灯用以照明。如果遇到下雨,沿路的主人还会撒上一些谷糠以消除积水防止路滑,避免队伍在奔跑过程中出现晏公爷在自家门口失足摔倒的事,当地人认为这是不吉利的征兆。
“拔五更”基本上是在当晚11时30分过后开始。这样的活动除了在那个疯狂的年月被迫停止过外,即使自然界再恶劣的天气,都阻挡不了这个环节的举行。当晚10时许,首事们便会将东西两殿八尊老爷的盔袍脱下,改此前的软轿(或称銮轿)为硬轿,随后进入“落公馆”阶段。每当此时,细心的人们会发现,晏公爷前些时日的笑颜已不再现,映入民众眼帘的是一脸严肃、双目怒睁……这时,城内的大街小巷便莫名地呈现出一团凝重的氛围。
这个时候,城内唯有吃“五更饭”的地方是热闹的。“五更饭”本是专为参加“拔五更”的民众准备的,但其他人去吃的话,首事们也会欢迎的,你甚至还可以带走一点,下饭的尽为素菜。
在当地的民俗里,这一餐饭是有神性的,更讲究洁净与避秽,不然就会出现比如“饭蒸不熟”等一些异常。
在吃五更饭的时候,首事们忙碌起“五更福”道场及随后进行的“拔五更”等事项,告诉参加“拔老爷”的人路线咋走、如何接杠,遇到窄巷如何处理等等。
当晚,除大扇配备6人一个班外,其余三尊晏公每尊由5人一个班的人马组成,加上扛高灯笼(一厢4对)、虎头牌、背香斗、打锣的等其他相关人员,东、西两殿总计两百余号人参与整个活动。他们届时按规定路线与地点进行“拔五更”、换班接力。