5、小学(注:汉代称文字学为小学。因儿童入小学先学文字,故名。 隋唐以后为文字学、训诂学、音韵学之总称):
文字、声韵、训诂之学,总称小学。《颜氏家训.勉学篇》说:“夫文字者,坟籍根本。世之学徒,多不晓字。……不知书音是其枝叶,小学乃其宗系。”可见之推于文字、声韵之学,十分重视。此外,他也注意书籍之校定。《勉学篇》曰:“校定书籍,亦何容易。自扬雄、刘向,方称此职耳。观天下书未徧,不得妄下雌黄。或彼以为非,此以为是﹔或本同末异﹔或两文皆欠,不可偏信一隅也。”之推不但告诫子弟读书须究明小学,且曾与陆法言同撰《切韵》(《颜鲁公文集》卷七〈湖州乌程县杼山妙喜寺碑铭〉),又着《证俗字音》五卷、《训俗文字略》一卷,《急就章注》一卷,以为示范。其见解如此,是以颜氏子弟论学,于此亦颇下功夫。如:思鲁工于诂训,曾任隋司经校书(大宗碑)。愍楚着《证俗音略》二卷。师古则于贞观中刊正经籍时,录字体数纸,以示雠校楷书(注:雠校,chóu jiào,校对文字)。当代共传,号为《颜氏字样》(《全唐文》卷二○三颜元孙〈干禄字书序〉)。又以世俗之言多谬误,乃质诸经史,匡而正之,着《匡谬正俗》八卷。又于注《汉书》时,详注其字之音义。勤礼亦工诂训,解褐校书郎,与两兄师古、相时,同时为弘文、崇贤学士,弟育德又于司经校定经史,当代荣之。其后元孙着《干禄字书》一卷。
真卿则于大历年间任湖州刺史时,召集萧存等文士,据之推与陆法言共撰之《切韵》,撰成《韵海镜源》三百六十卷。小学因此也成了经、史、文学、书法以外,颜氏的另一项家学了。