中巴初期
中华汽车有限公司其实早在1924年已成立，鲜为人知的是除颜成坤外，当时共同成立中华汽车的还有黄耀南，即颜成坤妻子黄亦梅兄长。中华巴士当时经营范围不是香港岛，而是九龙和新界，营办路线包括：7（九龙塘←→尖沙咀）、15（元朗←→锦田）、16（粉岭←→大埔）、17（元朗←→上水）及18（粉岭←→沙头角）。1933年香港政府批出巴士专营权，中巴获得港岛区专营权后，才全面撤出九龙半岛。
巴士王国
颜成坤旗下的中华汽车，自战后以来，一直被视为比对岸的九龙巴士公司更为进取。举例说，中巴在1970年代初率先使用后置引擎双层巴士（即丹拿珍宝；较当时的前置半驾驶舱式巴士而言，是一种低地台巴士）、1971年全面实行一人控制措施以及推出“特别快车”路线。
另外，颜成坤十分重视其巴士王国江山以及其面子。例如1960年代末，九龙巴士增加当时车长工资（日薪），颜成坤故意将调高旗下车长工资比九巴的多一毫。而在1982年，百利保集团觊觎中巴的资产，提出全面收购，颜成坤为力保江山，大规模变卖物业，使自己家族在中华巴士持股量增至51%。但此役后，中巴元气大伤，在1984年至1988年，中巴从未购置新的巴士，使服务质素下降，这个也是原因之一。
颜的政策以巴士常维修而不购置新车辆，而且常要求车长加班，故此中巴踏入1980年代以后，经常发生工潮。但颜体恤员工，在言语上不会疾言厉色。前中巴工会（运输业总工会中巴分会，亲北京工联会属会）的领袖汤超然回忆时表示，当年劳资双方会议是由颜成坤亲自上阵，还在会中说“披星带月仲心良”来安抚员工早出晚归的辛劳。而中巴另一工会（中华巴士职工总会，当时为亲台北工团属会）的领袖钟松辉也表示因为颜出面主持大局，而化解不少纠纷。
颜成坤的长女颜洁龄以其强悍手法管理后，劳资关系大大恶化（与政府关系同样恶劣），致使香港政府于1998年终止中巴专营权。
社会服务
颜成坤除了是社会上知名的企业家外，还经常参与慈善团体、学校、体育团体等社会组织的运作。1931年，在颜成坤等殷商支持下，统一了“东华医院”、“东华东院”及九龙“广华医院”，颜成坤更出任东华三院统一后的首任主席。由于成效卓著，更被当时的香港政府委派，协助管理在九龙寨城的九龙乐善堂业务。
而他除了东华三院主席之外，更出任潮州八邑商会会董、港九米业商会顾问、香港潮州商会永远荣誉会长、南华体育会主席、、1936年出任华协会理事长期间率领中国足球队出席德国柏林世运会、球员包括包家平、球王李惠堂、谭江柏、孙锦顺、李天生等球员、香港私立培英中学（即今：香港培英中学）的校董、英华书院及英华女校的校董、荃湾潮州公学的校监、中华基督教会第6区主席、华人后备警察财政委员等公职。
另外，他也是殖民地政府擢拔的华人之一（当时港府政采取以华制华政策，以广东潮州籍商人抗衡新来港的江浙籍商人，民间戏称“潮州帮”对“上海帮”），颜成坤早在1946年1月，被当局委任为首位华人市政局议员；在1950年代，他更是首位身兼行政局和立法局两局议员的华人，权势显赫一时。也因为贵为最有权势的香港华人，所以他对香港政府官员，一直也不大客气。当鲍文初出任政府运输司（相等今日的运输及房屋局局长）时，联同运输署长许仕仁（前任香港特别行政区政务司司长）拜会颜成坤，竟在等候1小时后，被拒接见，因而影响了中巴、颜氏家族和香港政府运输系统官员的关系。
家族成员
颜成坤于2001年4月14日因肾衰竭病逝，享年98岁。颜成坤于4月27日举殡，遗体安葬在薄扶林中华基督教墓园，港府高官、商界人士均有到场送别。
葬礼于中午12时在港岛坚尼地道佑宁堂以基督教仪式举行，出席者除中巴高层职员外，运输署署长霍文、政制事务局局长孙明扬、中华总商会会长陈有庆及商人李东海等致祭，灵柩随即运往薄扶林中华基督教墓园安葬，一代巴士大王长眠黄土。
除中巴全体员工送上花圈外，新巴、九巴及城巴都送花圈。颜成坤是中华巴士公司创办人，遗下长女（颜洁龄），次子（颜杰强）及幼子（颜亨利），三人都曾负责处理中巴业务。
命名地方
位于香港岛北角英皇道的港运城购物中心被称为“成坤广场”，当中之“成坤”即为颜成坤。此地本为中华巴士北角车厂，1960年代起成为中华巴士的总办公室，直至1990年代初才迁往柴湾。
