颜真愚，是一位年过八十高龄的农民诗人。从小深受其父影响，儿时就能作联吟诗赋词。抗日战争爆发时就学江西师范，后来毅然投笔从戎，奔赴抗日前线，战后解甲归田，成了一个普通农民。在写作条件十分简陋、人生经历及生活环境十分特殊的情况下，他辛勤耕耘，写下诗作数千首达四五十万字。从八十年代以来，这位默默无闻的诗人其诗作出现在美国纽约四海诗社出版的全球当代诗词选集上，并成为日本汉诗协会、泰国、新加坡和台湾等地诗社的撰稿人和全国各主要诗社的创作成员，诗友遍布各地。
颜真愚，出生1922年农历4月1日。父亲为清末秀才，家教甚严，对真愚的学习几乎是天天亲自督促，但能因材施教，因书制宜，灵活掌握，不拘泥于苦读死读。有一次，真愚正在看《三国演义》，他父亲忽然叫他把书合上，考问其中一些细节，例如某回开头之诗词，或某人家居何处，身任何职，有何特长特色等等。一时对答不上，父亲就举起长生烟筒往真愚头上猛敲几下，顿时撞起了疱。真愚大哭，母亲前来劝阻，其父更是大声呵斥。自此以后，真愚改正了跑马观花式的不良习惯，认真阅读，一字不苟，达到滚瓜烂熟的境界。
真愚从小爱静好学，记忆力甚强，读书过目不忘，在小学时就能粗作诗歌对联。各科成绩常得满分，总是名列榜首，同学们称他为“颜包一”。1932年，江西莲花一名姓吴的秀才，在天台山梦仙庵设教馆。颜父与他是好友。阳春三月，颜父子俩进庵，吴秀才留他们吃午餐，席间，相与作对，信口而出，信口而对，都不假思索，一挥而就，且能切“天台梦仙”四字，天衣无缝。对后，两秀才相视而笑，开怀畅饮。年方十岁的颜真愚听得十分有趣，连忙拿出小本一一记上。吴秀才说：“童子亦有乐于此耶？为我对一对可乎？”真愚含笑点头：“请尝试之”。吴秀才即手指十八罗汉出一上联：“罗汉何知？眸子双双浮笑脸”，真愚应声对上：“观音有通，莲花朵朵护金身。”吴又出一联：“出者易，对者难，知难行易”，真愚对上：“观乎今，鉴乎古，博古通今”。吴再出一联：“小时了了大能佳，斯为美矣。”真愚当即对上：“长辈殷殷期望切，吾当愧之。”吴秀才连连称赞，对颜父说：“此君家之千里龙驹也！”父听了颇有得色。
1935年，真愚考入高枧清华中学，因为家庭经济困难，一时缴不齐学费，校方拒不发书，只好辍学在家。又是当年那位吴秀才来到他家，闻知此事，深表同情，愿将他介绍去投考江西庐陵师范，因他胞弟在该校担任语文教师。三天后，真愚前往吉安，一考而中，便在该校就读。1938年10月，学校号召学生志愿参军，投身抗日。真愚早有从军的念头，便抢先报名，同时用快信禀告父亲，父回信不许，并说已为他确定婚期。真愚随即又去一函，建议将婚礼提前举行，婚后从军，末尾附诗一首：“一闻东北唱‘流亡’，义愤填胸痛断肠。暗恨年龄偏幼小，期丰羽翼好翱翔。终军南越缨宜请，班子西戎笔可荒。明日扬鞭昂首去，楼兰不斩不回乡。”父接信读诗，知真愚从戎志坚，不可强留，便同意他参加了抗日战争。在抗战中，照常写诗作赋。
这位“江南诗怪”，正是儿时发愤读书所造就。解甲归田后，他一直笔耕不止，常常把诗写在记工薄的空隙，有的写在旧日历上，有的写在废报纸上。直至1995年在许多诗友的帮助下，终将大量诗稿结集成《江南诗怪》一书。
