2011年4月15日后，文物考古人员开始对南昌西汉海昏侯墓周围5平方公里的区域进行全面、系统的考古调查，并对南昌西汉海昏侯墓及其墓园进行重点调查和探查，2012年对车马坑进行了发掘。
2015年1月6日，国家文物局将南昌西汉海昏侯墓的考古与保护提升到“国家工程”的高度，并从全国调集一流专家组成南昌西汉海昏侯墓考古发掘专家组，指导开展各项工作。
此前，江西省文物考古研究所所长徐长青曾介绍，“国家文物局对南昌西汉海昏侯墓发掘、保护与展示工作提出的要求能代表当今中国第一流的考古水平、代表当今中国第一流的文物保护水平、代表当今中国第一流的展示水平。”。
在南昌西汉海昏侯墓的发掘过程中，考古人员严格遵循考古发掘的科学规范，以科学的方法，进行发掘。考古人员还对其周边地区进行了实地考古调查，调查面积超过5平方公里，发现了以紫金城城址、铁河墓群等为核心的海昏侯国的一系列重要遗存，并证实面积达3.6平方公里的紫金城址即为汉代海昏侯都城。这些遗存是我国目前发现的面积最大、保存最好、内涵最丰富的汉代侯国聚落遗址，是重要的国家级历史文化遗产，具有独一无二的重大研究和展示利用价值。
