[据义乌县志记载]义乌古代在于越境内。东周时先属越国,后为楚地。秦王嬴政(始皇帝)廿五年(前222),定江南,平百越,建县名乌伤,属会稽郡。伤县境,大致包括今金华、义乌、永康三县和兰溪市的全部,东阳、磐安、武义、浦江四县的大部和仙居、缙云的一小部分。乌伤名称的由来,相传“秦颜孝子氏,事亲孝,葬亲躬畚锸,群乌衔土助之,喙为之伤。后旌其邑曰乌伤,曰乌孝,曰义乌,皆以孝子故”。东汉初平三年(192)后,数次析地设置新县。唐武德七年(624)起称义乌,至今未变。宋时属婺州,明、清属金华府,民国时期先后直属省、金华道和四、五、三、八专区。新中国建立后,属金华专(地)区,1985年7月起属金华市。